La Sentinelle Solitaire de Redon

Dressé fièrement place Saint-Sauveur, le clocher gothique de Redon étonne par sa singularité : il est totalement isolé de l'église qu'il dessert. Culminant à près de 57 mètres, ce géant de pierre est l'un des emblèmes de la ville, témoin d'un projet architectural grandiose brisé par le sort.

Initialement conçu au XIVème siècle pour être la tour Nord d'une monumentale façade gothique qui ne fut jamais achevée, il s'est retrouvé orphelin suite aux vicissitudes de l'histoire. Sa silhouette élancée, visible des kilomètres à la ronde, servait autant de repère spirituel que de vigie pour la cité portuaire.

Un Divorce de Pierre et de Feu

L'isolement du clocher n'était pas voulu par les bâtisseurs. Il est la cicatrice visible d'une catastrophe survenue à la fin de l'Ancien Régime. Le 31 mai 1780, un violent incendie se déclare dans l'abbatiale Saint-Sauveur. Le feu dévore la charpente et ruine une grande partie de la nef romane.

Face à l'ampleur des dégâts et au manque de moyens, les moines prennent une décision radicale : plutôt que de reconstruire la nef à l'identique (longue de 12 travées), ils l'amputent de ses cinq premières travées détruites. Une nouvelle façade classique est alors élevée en retrait pour fermer l'église raccourcie, laissant la tour gothique seule, détachée du corps principal de l'édifice.

Architecture : Un Gothique Rayonnant

Malgré son isolement, la tour demeure un chef-d'œuvre du gothique rayonnant en Bretagne.

• La Base : Elle s'ouvre sur quatre côtés par de grandes arcades brisées, vestiges du projet de porche monumental qui devait lier la tour à la nef et à une hypothétique tour sud.
• Les Étages : La tour s'élève sur trois niveaux, percée de longues baies à lancettes qui allègent sa masse et laissent passer la lumière et le son.
• La Flèche : Une flèche en pierre, restaurée au XIXème siècle, coiffe l'ensemble, lui donnant son élan vertical caractéristique.

Une Double Vocation

Si sa fonction première reste religieuse — abriter les cloches appelant aux offices — sa position stratégique et sa hauteur en ont fait un instrument civil majeur. Véritable beffroi de facto, la tour permettait de surveiller les environs, du marais de Redon aux activités du port sur la Vilaine. Elle symbolise aujourd'hui la résilience du patrimoine redonnais, survivant aux flammes et aux siècles pour continuer de marquer l'heure et l'horizon.